Kalanchoe o Calancola coltivazione

La Kalanchoe è una pianta ornamentale apprezzata per la bellezza del suo fogliame, per la sua prolungata e vivace fioritura che rallegra le nostre case durante il periodo invernale.

Caratteristiche generali Kalanchoe – Calancola

La Kalanchoe o più comunemente Calancola, è una pianta grassa della famiglia delle Crassulaceae proveniente dal Madagascar e diffusa in tutte le zone dell’Africa tropicale.

L’apparato radicale della calancoe come nelle altre piante grasse è poco sviluppato ed formato da piccole radici fascicolate di colore grigio-biancastro.

I fusti sono carnosi e a seconda della specie possono essere arbustivi o rampicanti.

Le foglie carnose e lucenti, spesso con margini crestati o sagomati, sono  di colore verde brillante e talvolta screziate di colori particolari lungo il bordo. Le foglie sono ricche di una sostanza gelatinosa simile a quella prodotta dall’Aloe vera.

I fiori, di forma stellare o tubolare, sono riuniti in ciuffi terminali appariscenti e decorativi di colore bianco, giallo, rosa, salmone, arancio pallido, rosso, porpora e anche in varie sfumature di tonalità diverse.

Fioritura della Calancola: la fioritura copiosa e di lunga durata in genere avviene da novembre a marzo.

Varietà di calancola

Le varietà più diffuse si differenziano per il colore del fiore e per la taglia più o meno contenuta. Tra le varietà più coltivate ricordiamo l’Annette, la Cristina, la Coral (raramente viene venduta con l’indicazione varietale). La specie più conosciuta e diffusa nel nostro Paese è la Kalanchoe blossfeldiana, che difficilmente supera i 30 cm di altezza e che è conosciuta anche come Calancola.

Da non dimenticare la stupenda Calancola – Kalanchoe Thyrsiflora una pianta molto decorativa caratterizzata da grandi foglie succulente.

Coltivazione della Calancola

• Esposizione: la kalanchoe o Calancola è una delle poche piante d’appartamento che gradisce la luce diretta del sole. Esposta a sud, su di un davanzale, darà una fioritura lunga e decorativa. Resiste inoltre molto bene in zone umide ecco perchè è una delle piante usate per abbellire i nostri bagni. Teme le temperature inferiori ai 10°C tollera molto bene anche quelle superiori ai 25°C. Se coltivata in giardino, l’esposizione ideale è in pieno sole o a mezz’ombra luminosa.
• Terreno: è una pianta grassa che preferisce terricci torbosi, umidi e ben drenati. Il substrato ideale per la coltivazione delle Calancoe è un terriccio per piante grasse mescolato ad un po’ di sabbia grossolana, argilla espansa o pietra pomice.
• Annaffiature: va innaffiata 1 volta alla settimana d’estate e ogni 20 giorni d’inverno senza bagnare le foglie e direttamente dal sottovaso.
• Concimazione: concimare una volta al mese nel periodo primavera-estate e ogni 20 giorni durante la fioritura con un concime a basso tenore di azoto (N) ma ricco di fosforo (P) e potassio (K) e con una buona percentuale di microelementi come zinco, boro e molibdeno, nutrienti essenziali un adeguato sviluppo della pianta.

Moltiplicazione della Kalanchoe

La piantasi riproduce in natura per seme ma può essere propagata facilmente anche per via agamica mediante talea di foglia.

Moltiplicazione per seme

La semina si effettua in primavera, preferibilmente nel mese di Aprile. I semi si interrano in un  un substrato composto da terriccio per piante succulente e sabbia di fiume. Il semenzaio va collocato in un luogo all’ombra e a temperatura costante di circa 20°C.

Dopo la germinazione le piantine nate da seme vanno fatte irrobustire e solo successivamente potranno essere spostate nel loro vaso definitivo ed allevate come la pianta madre.

Propagazione per talea

Utilizzando attrezzi specifici ben affilati e disinfettati si recide una talea di ramo non fiorifero lunga  8-10 cm e la si mette a cicatrizzare all’aria per 1 -2 giorni e poi la si interra in un vaso contenente sempre un terriccio specifico per piante grasse misto a sabbia che va mantenuto leggermente umido fino all’avvenuta radicazione. Per favorire l’attecchimento delle radici, il vaso con la talea o le talee va posto in luogo riparato e con temperatura costante di 20° C.

La comparsa di nuove foglie è segno che la talea ha radicato e la neo pianta (geneticamente uguale alla madre) potrà essere curata come l’esemplare adulto.  Anche questo tipo di moltiplicazione vegetativa, va fatta in primavera avanzata.

Rinvaso

Il rinvaso della Kalanchoe si effettua dopo la fioritura utilizzando un contenitore di qualche cm di diametro più grande del precedente e nuovo terriccio sempre specifico per piante grasse.

Potatura della Kalanchoe

La pianta non richiede di veri e propri interventi di potatura ma si rimuovono le foglie secche  per evitare che marcendo possano essere veicolo di malattie fungine e utilizzando delle cesoie ben affilate e disinfettate alla fiamma o con la candeggina si recidono i fiori appassiti.

Malattie e parassiti della calancola

La Kalanchoe teme il marciume radicale causato dai ristagni idrici e le muffe fogliari che si manifestano con macchie scure sulle foglie. Se l’ambiente di coltivazione è troppo secco la pianta viene attaccata anche dal ragnetto rosso un parassita che forma piccole ragnatele sospese tra le foglie. Soffre anche gli attacchi della cocciniglia che forma depositi biancastri nelle intersezioni fogliari.

Cure e trattamenti

Periodicamente si eliminano i fiori appassiti per favorire l’emissione di quelli nuovi e si asportano le foglie secche. Di tanto in tanto si spolverano le foglie utilizzando un con un pennellino. Al termine di ogni ciclo di fioritura, si lascia riposare la Kalanchoe per circa 1 mese portandola in un locale più fresco e diradando le annaffiature. Inoltre, le piante allevate all’esterno, con l’arrivo dell’autunno e dei primi freddi, vanno ricoverate in casa o in serra.

Per eliminare la cocciniglia, si può usare un batuffolo di cotone imbevuto nell’alcol, oppure si può lavare delicatamente la pianta con acqua e sapone neutro.

Linguaggio dei fiori

La Kalanchoe, conosciuta anche come pianta del sorriso e del buon umore, nel linguaggio dei fiori è simbolo dell’allegria e dell’ottimismo. E’ anche una pianta di buon augurio: si può regalare a parenti ed amici per augurare successo nella vita privata, negli affari o per augurare semplicemente una pronta guarigione in caso di malattia.

Usi

Le calancoe vengono utilizzate a scopo ornamentale soprattutto come piante d’appartamento e nelle regioni con inverni miti anche nelle aiuole dei giardini per composizioni floreali meravigliose.

In cosmesi, il gel delle foglie viene impiegato per la preparazione di creme e cosmetici perfetti per dare tonicità alla pelle.

Proprietà medicinali della Calancola

Il  succo di Kalanchoe, come il succo di Aloe vera, è considerato un ottimo antibatterico, anti-infiammatorio e antitumorale. Le proprietà medicamentose della Kalanchoe, da  secoli vengono sfruttate nella medicina popolare di diverse zone dell’Africa, dell’Asia e dell’America Latina per la cura di numerose patologie: dalle ustioni alla cicatrizzazione delle ferite, dalla cura di piccole abrasioni alla cura di ulcere e rigenerazione di tessuti danneggiati.

Tossicità della Kalanchoe

Tutte le varietà di Calancoe rientrano nella lista delle piante velenose per cani e gatti, che per semplice ingestione potrebbero avere seri problemi respiratori.

Curiosità

Il nome scientifico Kalanchoe è stato dato alla pianta dal botanico francese Adanson nel 1765.

In Cina, la pianta di Kalanchoe donata ad una donna equivale a fare una vera e propria dichiarazione di amore.

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