Orche e delfini alleati: scoperta una strana amicizia
- Laurea in Belle Arti
Uno studio rivela un’alleanza insolita tra orche e delfini, che finora non era mai stata osservata in natura. A raccontarla è uno studio della Dalhousie University attraverso le pagine di Scientific Reports: anche nel mondo animale esistono strategie e collaborazioni.
Un team di ricerca della Dalhousie University ha recentemente pubblicato un interessante studio sulla rivista Scientific Report, in cui illustra un’alleanza mai documentata prima: quella tra orche e delfini. Si tratta di due mammiferi molto diversi tra loro, che per la prima volta in assoluto sono stati osservati mentre, in una strategia che sembrava studiata a tavolino, cacciavano salmoni nelle acque dell’Oceano Pacifico, a largo della Columbia Britannica, in Canada.
Lo studio, che dimostra la complessità della vita sociale dei mammiferi marini, mostra per la prima volta al mondo intero le immagini incredibili di questa strategia di caccia, e getta luce su nuovi aspetti del mondo marino di cui non si sapeva nulla finora. Ecco cosa hanno raccontato gli studiosi che hanno osservato delfini e orche cooperare per portare a casa il cibo.
Alleanza insolita tra orche e delfini
I delfini e le orche sono due mammiferi marini molto diversi tra loro, ma che mostrano anche alcune cose in comune. Entrambi, per esempio, sono ghiotti di salmone. Ed è proprio questo ad unire le due specie che, incredibilmente, cacciano insieme. A scoprirlo è stato uno studio della Dalhousie University, che ha raccontato e documentato un fenomeno mai visto prima. I due mammiferi cacciano regolarmente lungo la costa della Columbia Britannica, a pochi metri l’uno dall’altra, e solitamente le orche dividono le prede con il proprio branco e non con altre specie.
Il fatto però, che né delfini né orche presentassero segni di lotta o comportamenti riottosi reciproci, ha fatto insospettire gli studiosi, che hanno cambiato chiave di lettura e hanno visto, in questa vicinanza, una cooperazione per cacciare meglio e in modo più abbondante per tutti. Così, nell’agosto 2020 hanno iniziato ad osservare più attentamente i comportamenti di caccia delle orche e le loro interazioni con i delfini. Tra droni e sensori video e acustici, sono riusciti a seguire la caccia fino nelle profondità marine, e in ben 25 casi le orche hanno cambiato rotta quando hanno intercettato i delfini, seguendoli nella caccia al salmone reale.
Una collaborazione incredibile
Considerando però che i salmoni reali possono superare anche il metro di lunghezza, viene da chiedersi come mai i delfini, spesso più piccoli, ne vadano a caccia insieme alle orche, che invece riescono ad ingollarli in un sol boccone. Ebbene, i delfini si mostrerebbero solidali per indicare alle orche la strada verso i salmoni, in cambio degli avanzi che, di dimensioni inferiori, sono perfetti per le loro bocche. Da parte loro, le orche si sono dimostrate ben contente di condividere il salmone con i delfini. Questo comportamento apre la strada a numerose considerazioni:
- il rapporto tra i mammiferi marini è molto più complesso di quanto sembra;
- le orche possono geolocalizzare i delfini in base ai suoni che emettono;
- le orche potrebbero offrire protezione ai delfini.
Questo studio dimostra quanto ancora ci sia da scoprire sul mondo marino, e quanto sia importante salvaguardare i mari dal cambiamento climatico e dall’azione dell’uomo, affinchè specie come orche, delfini, salmoni e molte altre riescano a sopravvivere. Mappare gli spostamenti dei grandi mammiferi marini e osservarne i comportamenti può svelare tantissimo anche su come proteggerli, e questo tipo di studio è essenziale per tutelare ancora di più queste specie.
