Dove vivono i ricchi si respira meglio: il motivo è sotto gli occhi di tutti
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Il lusso del verde è una realtà sempre più evidente nei contesti urbani, e fotografa una situazione che, oltre al benessere economico, rispecchia anche quello relativo alla qualità dell’aria e alla presenza di biodiversità. Ecco perché i quartieri ricchi hanno più verde di quelli poveri, e come questa differenza si ripercuote sulla vita dei cittadini.
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Un recente studio pubblicato su Nature Communications ha messo in relazione la ricchezza economica dei quartieri con la presenza di verde urbano. Il risultato è stato sorprendente: dove c’è più ricchezza c’è anche una maggiore presenza di alberi e di aree ombreggiate, mentre i quartieri più poveri risultano essere anche i più assolati e meno verdi. Come sottolinea Fabio Duarte, uno degli autori dello studio, infatti:
Basta guardare alle zone d’ombra per capire dove vivono le persone ricche e quelle povere.
In buona sostanza, gli studiosi hanno creato una mappa delle aree verdi attraverso dati satellitari, economici e programmi di mappatura urbana, mettendoli a confronto con la ricchezza economica dei residenti. In particolare, lo studio ha interessato 9 città in tutto il mondo:
- Amsterdam,
- Barcellona,
- Belém,
- Boston,
- Hong Kong,
- Milano,
- Rio de Janeiro,
- Stoccolma,
- Sidney.
Il lusso del verde
Quello che emerge dallo studio è che la presenza di verde urbano è direttamente proporzionale alla ricchezza economica dei quartieri. Per valutare la quantità di ombra, i ricercatori hanno osservato i marciapiedi, dove solitamente si concentra gran parte dell’attività urbana, e che nelle giornate estive più calde soffrono maggiormente le alte temperature. Dallo studio, Stoccolma risulta essere la città con più alberi, mentre Rio de Janeiro presenta una percentuale bassissima di ombra data dagli alberi. Anche dove il verde è maggiore, però, i quartieri più poveri rimangono più assolati. Le uniche eccezioni a questo rapporto soldi/verde sono Milano e Barcellona, dove alcuni quartieri a basso reddito sono molto ben ombreggiati.
Da questo studio si capisce quanto sia importante aumentare la piantumazione di alberi nelle città, e quanto questo non vada fatto a caso. Secondo i ricercatori, infatti, si dovrebbe iniziare ad aumentare l’ombra dove la gente transita di più, come i marciapiedi e le fermate degli autobus. Come spiega lo stesso Duarte, infatti:
Se rimuovi un albero che fornisce ombra in un’area pedonale e ne pianti altri due in un parco, stai comunque rimuovendo parte della funzione pubblica dell’albero.
L’importanza del verde urbano
Che il verde urbano sia uno dei migliori alleati nella lotta al cambiamento climatico e al surriscaldamento delle città è ormai cosa ben nota. Sono tantissimi, infatti, gli esempi che mostrano come ad una maggiore presenza di verde in città sia direttamente connessa una salute migliore dei cittadini e una qualità dell’aria nettamente superiore a dove il verde è assente. Gli alberi in città aiutano a pulire l’aria, assorbendo CO2 e altri inquinanti, aiutano a ridurre le temperature, creando ombra laddove il sole farebbe infuocare il cemento, e migliorano la qualità di vita dei cittadini, che con più verde sono invogliati e incentivati a fare attività all’aria aperta.
Sono diversi anche gli esempi di riconversione di strade, autostrade e aree grigie in parchi e spazi verdi, con un notevole impatto anche sulla componente turistica: gli alberi attirano molto più del cemento. Insomma, questo studio si va ad aggiungere ai molteplici altri che mostrano quanto sia importante il verde nei contesti urbani, soprattutto dove le temperature sono più afose e l’inquinamento è maggiore. Alcune amministrazioni si stanno muovendo in questo senso, mentre altre sono ancora indietro, ma è necessario un cambiamento netto di direzione, se si vuole salvaguardare non solo l’ambiente, ma anche la salute umana.
