Steklyannaya, la spiaggia di vetro

Coloratissima e molto suggestiva, la spiaggia di Steklyannaya, è caratterizzata da milioni di sassolini colorati che, altro non sono che piccoli pezzi di vetro. Un tempo cocci di bottiglie oggi sono stati levigati da mare e vento.

Attira migliaia di turisti che, ogni giorno, la visitano affascinati dai suoi colori e dalla sua unicità, ma fino a qualche decennio fa, la spiaggia di Steklyannaya, era semplicemente una discarica.

Complici mare e vento, che hanno trasformato una zona di degrado in uno spettacolo davvero singolare.

La baia di vetro

Ussuri Bay, conosciuta come la spiaggia di Steklyannaya e situata vicino a Vladivostok, nella regione siberiana di Primorsky, è l’esempio della forza di madre natura, che ha saputo trasformare un luogo degradato in una spiaggia colorata e piena di luce.

Diversi decenni fa, durante l’epoca sovietica, la baia era infatti adibita a discarica che raccoglieva vetro e ceramica dalla vicina fabbrica di porcellana locale.

Le sue acque risultavano tanto inquinate da imporre un divieto di accesso e balneazione.

Ma con il tempo, il paziente lavoro del mare ha levigato i cocci trasformandoli in meravigliosi sassolini colorati e restituendo alla zona la balneabilità ma anche la dignità perduta, risultando uno dei luoghi più suggestivi del mondo.

Fascino e…pericolo per la salute

Il vetro, apparentemente meno dannoso della plastica, cela un pericolo che potrebbe insinuarsi nella catena alimentare.

Infatti, il lento e progressivo lavoro del mare erode i cocci e i rifiuti in vetro fino a ridurli in micro particelle, tanto pericolose quanto quelle delle microplastiche, che potrebbero appunto raggiungere gli organismi viventi e, di conseguenza, anche l’uomo.

Il vetro utilizzato per bottiglie e altri contenitori è sicuro per l’uso quotidiano. La sua composizione include principalmente silice (SiO2) e piccole percentuali di ossidi di alluminio (Al2O3) e calcio (CaO), ottimizzati per renderlo resistente, trasparente e facilmente lavorabile. Questi componenti non sono tossici e non rappresentano quindi un pericolo per la salute durante l’uso normale.

Tuttavia l’ingestione di particelle di vetro può causare ben altri danni ad un organismo vivente.

Vediamo cosa può accadere:

1. le particelle possono essere estremamente affilate e causare danni meccanici, se ingerite o inalate;
2. se entrano nel corpo, l’organismo cerca di eliminarle. Tuttavia, la silice è un materiale resistente che non può essere facilmente decomposto o assorbito dal corpo;
3. il corpo, a questo punto, reagisce alle particelle di silice inviando cellule immunitarie per cercare di rimuoverle. Tali cellule producono sostanze chimiche, per esempio i radicali liberi, per attaccare e cercare di distruggere le particelle.
4. Ma questi composti ossidanti possono anche danneggiare i tessuti circostanti del corpo.
5. Questo meccanismo può portare, infine, ad una condizione nota come silicosi, una malattia polmonare causata dall’inalazione di polvere di silice. Una condizione che porta a infiammazione e cicatrici nei polmoni, causando difficoltà respiratorie e altri problemi di salute.

Da vetro a sabbia

La composizione della sabbia vede anch’essa la presenza di silicati, perciò l’inarrestabile azione del vento e dell’erosione potrebbe trasformare i piccoli sassi di vetro in sabbia.

Nel corso del tempo, questi granelli si mescolerebbero con la sabbia naturale, che può includere non solo quarzo ma anche altri minerali e particelle organiche.

Anche se vetro e sabbia contengono silice, ci sono differenze nella loro struttura a livello microscopico: il vetro ha una struttura amorfa, mentre la silice nella sabbia ha una struttura cristallina.

Con l’erosione, queste differenze diventano meno rilevanti, ma è interessante notare come i processi naturali possano portare il vetro, un prodotto umano, a integrarsi nell’ambiente in una forma più “naturale”.

Le attività dell’uomo continuano a distruggere ecosistemi

Le nostre incessanti attività industriali continuano a devastare veri paradisi naturali, come Piscinas, in Sardegna, contaminata dai metalli pesanti. 

La spiaggia di Steklyannaya è certamente molto affascinante, ma è anche un monito sulla responsabilità umana verso l’ambiente.

Steklyannaya, la spiaggia di vetro: foto e immagini