Colore delle carote, perché sono arancioni?

Anche se siamo abituati a vedere le carote di colore arancione, questi ortaggi in origine erano color viola porpora. A rendere le carote arancioni sono stati gli olandesi  attraverso incroci di sementi per omaggiare Guglielmo d’Orange.

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Quando si pensa alle carote viene subito in mente il loro bel colore arancione vivace che le contraddistingue rendendole visivamente molto apprezzabili. In realtà, le carote originali non sono arancioni ma piuttosto color viola porpora. Il tipico colore odierno dell’ortaggio è stato scelto dai contadini olandesi intorno al 1500 per omaggiare Guglielmo d’Orange, capostipite della dinastia che regna ancora in Olanda.

Il “vero” colore delle carote è il viola

Ai tempi dei Romani, le carote si utilizzavano a scopo medicinale e non venivano impiegate in cucina.

Tra i primi ad utilizzare le carote in cucina ci sono stati gli Arabi: sono stati proprio loro a portare portato questi ortaggi in Spagna facendole diventare un alimento. Prima i Mori nella Penisola Iberica e poi Caterina de’Medici hanno trasformato un tubero poco apprezzato in un ingrediente imprescindibile nelle cucine di tutto il mondo.

A quei tempi però le carote erano di colore viola come si evince osservando i dipinti di Pieter Aertsen e Nicolaes Maes. Se le carote sono originariamente di colore viola, come hanno fatto allora a diventare arancioni?

Gli olandesi hanno reso le carote arancioni

Le varietà originali di carote provengono dall’Afghanistan ed erano di colore non solo viola, ma anche gialle, rosse o nere. Per vedere le prime carote arancioni si deve aspettare i secoli XVI e XVII quando coltivatori olandesi decisero di realizzare una versione di carota “orange” attraverso diversi incroci di sementi. La scelta del color arancione non è casuale, infatti voleva omaggiare Guglielmo d’Orange e tutta la famiglia che regna ancora oggi in Olanda.

La carota arancione iniziò a diffondersi nel mondo riscuotendo un successo maggiore rispetto alle antenate di colore viola. La rapida diffusione della carote arancioni è dovuta non solo al fatto che sono più gradevoli alla vista, ma anche per il sapore meno dolciastro rispetto alle carote violacee.

Le carote viola non sono estinte

Le carote viola afghane oggi non si utilizzano quasi più anche se in realtà non sono affatto estinte. Alcuni agricoltori infatti continuano a coltivare le semenze originarie dell’Afghanistan in quanto si tratta di ortaggi particolarmente ricchi di sostanza antiossidanti. Questa caratteristica sta portando le carote viola di nuovo in auge grazie alla sempre crescente attenzione verso l’alimentazione salutista, tanto che in Italia si possono trovare diverse coltivazioni soprattutto in Puglia (a Polignano a Mare in provincia di Bari e a Tiggiano in provincia di Lecce).

Chi lo desidera, può anche decidere di coltivare le carote nell’orto seguendo i nostri consigli!

Colore delle carote, perché sono arancioni: foto e immagini

Ora che abbiamo imparato tutto quello che c’è da sapere in merito al colore arancione delle carote, possiamo prenderci un momento ancora per scorrere le foto raccolte all’interno della seguente galleria immagini.