Invasione di vermocani nei mari del Sud Italia: perchè bisogna preoccuparsi

I vermocani, conosciuti anche come verme di fuoco, stanno invadendo i mari della Sicilia, Calabria e Puglia diventando una vera minaccia per i bagnanti. Scopriamo quindi cosa sono esattamente questa specie carnivora che sta proliferando anche in Italia a causa del caldo anomalo degli ultimi anni.

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I vermocani – conosciuti anche come vermi di fuoco o con il nome scientifico di Hermodice carunculata – sono una specie carnivora che sta invadendo negli ultimi tempi i mari del Sud Italia. A causa del riscaldamento delle acque del Mediterraneo, infatti i vermocane si stanno moltiplicando in Sicilia, Calabria e Puglia provocando problemi non solo agli altri animali marini, ma anche ai pescatori e ai bagnanti.

Cosa sono i vermocani

Il vermocane appartiene alla famiglia delle Amphinomidae ed è un anellide marino che in genere ha una lunghezza compresa tra i 15 cm e i 30 cm anche se non è raro trovarne esemplari più lunghi.

Questi vermi hanno un aspetto subito riconoscibile e infliggono punture dolorose quando vengono a contatto con i bagnanti. Le setole hanno una neurotossina che provoca irritazioni cutanee e dolore quando vengono a contatto con la pelle delle persone. Inoltre, non è raro che il contatto con i vermi di fuoco provochi reazioni allergiche, prurito, gonfiore e perfino infezioni serie.

Oltre a causare danni ai bagnanti, i vermocani sono pericolosi anche per gli animali marini in quanto causano problemi tutt’altro che secondari. Essendo una specie ghiotta di coralli e di polipi dei coralli, è chiaro che vada a danneggiare tali ecosistemi che risultano essenziali per la biodiversità marina.

Inoltre, i pescatori possono trovarsi le reti da pesca danneggiate e chiaramente sono pericolose anche per i sub che rischiano di entrare a contatto con tali vermi dal tocco irritante.

L’invasione dei vermocani in Italia

Questa specie endemica del Mediterraneo, fino a qualche tempo fa, non era molto numerosa, ma l’aumento delle temperature delle acque marine degli ultimi anni ha portato i vermocani a svilupparsi in maniera incontrollata anche in Italia.

Nell’ultimo periodo, il numero di vermi di fuoco nei mari di Sicilia, Calabria e Puglia è cresciuto a dismisura portando una grande preoccupazione. L’incremento del numero di questi invasori è stato favorito dall’aumento di calore delle acque marine del Mediterraneo. Se in passato erano tenuti sotto controllo e si trovavano soprattutto nel Canale di Suez, ora hanno iniziato ed essere sempre più numerosi anche in molte altre aree.

A confermare l’ondata anomala di vermocane in Italia è stato l’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (Ogs) che ha voluto allarmare tutti i cittadini in merito a questa situazione.

Tra le specie invasive che stanno aumentando in Italia c’è anche il granchio blu. 

I vermocani stanno invadendo i mari del Sud Italia: foto e immagini

Ora che sappiamo esattamente cosa sono i vermocane e conosciamo la loro pericolosità, possiamo prenderci un istante ancora per scorrere la galleria immagini che abbiamo realizzato qui di seguito.