Allerta mosche carnivore, come riconoscere i sintomi

Registrato primo decesso in Costa Rica a causa di una malattia provocata dalle mosche carnivore. Come riconoscere i sintomi e fare prevenzione.

A soli 19 anni, una ragazza del Costa Rica è morta a causa di una malattia parassitaria provocata dalle larve di una mosca carnivora. Si tratta del primo decesso umano causato dall’infezione da “New World Screwworm” (cioè “verme a spirale del Nuovo Mondo”) segnalato in Costa Rica dagli anni Novanta. Come si fa a riconoscerla? E soprattutto, come prevenirla?

Come sono le mosche carnivore e come agiscono

Le mosche carnivore, definite per forza di cose anche mosche assassine, attaccano solitamente bestiame e animali domestici, e più raramente esseri umani. Hanno un corpo blu-verde e occhi arancioni e hanno una lunghezza di circa 8-10 millimetri, quindi circa il doppio di una comune mosca domestica.

Per fortuna, in Italia non sono ancora stati segnalati casi analoghi a quello del Costa Rica; tuttavia, è opportuno sapere come comportarsi in caso fosse necessario. Le mosche in questione sono solite deporre le uova su mucose, ferite o aree umide del corpo e si moltiplicano in ambienti molto caldi, diventati ormai abbastanza diffusi a causa del riscaldamento globale.

Dopo essere state deposte, le uova si schiudono e le larve iniziano a nutrirsi del tessuto circostante, innescando una malattia parassitaria di nome miasi, una condizione che può provocare dolore infezioni, perdita di tessuti e, nei casi più gravi, la morte.

Come riconoscere i sintomi

Così come indicato dal Ministero della Salute del Costa Rica, i sintomi dell’infezione umana includono dolore, eritema, prurito intenso, noduli cutanei e protuberanze sulla pelle. Le ferite provocate dalle larve si allargano rapidamente e nella maggior parte dei casi emettono un cattivo odore. Inoltre, all’interno delle ferite si possono notare larve intente a penetrare nei tessuti.

Non solo, perché l’infezione umana prevede anche lesioni cutanee inspiegabili che non guariscono e che, anzi, peggiorano con il passare del tempo diventando sempre più dolorose. In alcuni casi può manifestarsi anche la febbre.

In Costa Rica è stato dichiarato lo stato di emergenza

Il Ministero della Salute del Costa Rica ha riferito che la donna deceduta era affetta da patologie croniche che avevano compromesso la sua guarigione. In ogni caso, il suo è stato il settimo caso confermato di infezione da larve di mosca carnivora negli esseri umani ma, per fortuna, gli altri 6 si sono risolti tutti positivamente.

Tuttavia, è da aprile 2024 che in Costa Rica è stato dichiarato lo stato di emergenza a seguito dell’aumento delle mosche carnivore, dove si rivelano ancora più pericolose perché depongono le uova sulle ferite dei mammiferi ancora in vita. Da notare che ogni mosca può deporre tra le 100 e le 350 uova e che tutte si schiudono in meno di 24 ore; appare chiaro, quindi, che la diffusione è tanto rapida quanto semplice.

Come curare e prevenire

Il primo esemplare di mosca carnivora è stato segnalato nel 1858 in Guyana. Nel 2000 il Costa Rica aveva dichiarato la sua eradicazione, ma nel 2023 ha fatto la sua ricomparsa. Dato che sembra abbastanza difficile eliminarlo del tutto, è opportuno sapere attuare un’adeguata prevenzione: le ferite devono essere mantenute pulite e coperte e le mosche devono essere tenute sotto controllo soprattutto nelle aree dove vivono o pascolano molti animali, così da prevenire anche il rischio malaria.

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