Hong Kong, strage di delfini rosa
- Giornalista
Gli iconici delfini rosa, tipici delle coste di Lantau, a Hong Kong, stanno scomparendo. Una grave perdita per la biodiversità del Sol Levante e del mondo intero.
Se in passato si potevano ammirare a bordo di una barca, oggi è quasi del tutto impossibile avvistarne anche uno solo: si tratta dei delfini rosa, simbolo delle acque di Hong Kong. L’origine della loro colorazione è ancora oggi sconosciuta, ma una cosa è certa: stanno letteralmente scomparendo.
Un passato che non ritornerà
Una volta, intorno all’isola di Lantau, poco distante dal centro di Hong Kong, era possibile notare a occhio nudo interi gruppi di delfini rosa tra le acque del mare cinese. Proprio qui, però, è stato recente costruito l’aeroporto di Chek Lap Kok che, secondo gli scienziati, ha avuto un impatto devastante sulla vita di questi delfini, di cui rimane un numero piuttosto esiguo.
E se nel 2020, durante la pandemia da Covid-19, la popolazione sembrava essersi ripresa, adesso pare siano rimasti appena 3-4 esemplari. Dal 2016, al largo dell’isola di Lantau, vengono compiute massicce opere di bonifica proprio per la costruzione dell’aeroporto e questo non ha fatto altro che peggiorare la situazione. Basti pensare che, subito dopo l’inaugurazione dell’aeroporto, un delfino è stato trovato morto sulla spiaggia: era una mamma che aveva appena partorito.
Dall’Hong Kong Dolphin Conservation fanno sapere che ci si trova di fronte ad habitat letteralmente sconvolti dall’impatto antropico, soprattuto per una specie vulnerabile (come quella dei delfini rosa) inserita nella Lista Rossa IUCN. E un recente report del Dipartimento dell’agricoltura, la pesca e la conservazione di Hong Kong dichiara:
Grandi cali nell’abbondanza dei delfini sono stati rilevati negli ultimi due decenni sia nelle aree di indagine di Lantau nord-orientale che di Lantau nord-occidentale, e un calo evidente è stato rilevato anche nelle acque di Lantau occidentale, ma si è stabilizzato negli ultimi anni.
La colpa è dell’uomo
Quando sono iniziati i lavori per la costruzione del nuovo aeroporto, i delfini rosa hanno deciso di emigrare verso ovest e sud-ovest di Lantau; tuttavia, lo spostamento ha comportato grossi rischi, perché questi cetacei hanno iniziato inevitabilmente a scontrarsi con traghetti e navi da pesca, oltre che con altri delfini per accaparrarsi il cibo.
Nel tentativo di proteggere i pochi delfini rimasti, le autorità hanno progettato una nuova riserva, cioè l’Area Marina Protetta del North Lantau Coastal Park; peccato, però, che finora nessun delfino si sia ancora avvicinato e il timore dei ricercatori è che ormai sia troppo tardi per porre rimedio.
Un altro timore è che la specie sia ormai al limite dell’estinzione e che difficilmente si potranno ancora ammirare esemplari di delfini rosa al largo di Lantau. Una cosa è certa: l’impatto antropico è devastante. Ovunque passi, l’uomo lascia morte e distruzione, noncurante dei danni comportati all’ambiente e agli animali.
La speranza è che prima o poi le autorità capiscano per tempo quanto siano necessarie normative efficaci per la preservazione degli habitat naturali e degli ecosistemi, senza dover attendere che ulteriori specie a rischio scompaiano per sempre.
