L’inquinamento incide sul microbiota intestinale
- Giornalista
Secondo uno studio compiuto presso l’Università degli Studi di Napoli, l’inquinamento ambientale influirebbe sul microbiota intestinale favorendo lo sviluppo di antibiotico resistenza.
L’inquinamento ambientale incide su molti aspetti della salute umana e in tanti modi diversi; a quanto pare, lo farebbe anche attraverso il microbiota, cioè l’insieme di miliardi di batteri, funghi e microrganismi che popolano l’intestino e svolgono azioni indispensabili per l’organismo. Nello specifico, un’esposizione prolungata ai metalli pesanti favorirebbe lo sviluppo di antibiotico resistenza e, quindi, all’inefficacia di eventuali terapie antibiotiche in caso di bisogno.
Lo studio dell’Università di Napoli
La scoperta è merito di un gruppo di lavoro del Dipartimento di Agraria dell’Università degli Studi di Napoli Federico II in collaborazione con l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Mezzogiorno. La salute dell’ambiente e quella dell’uomo sono strettamente collegate e in un modo molto più complesso di quanto si possa immaginare.
I microrganismi umani, infatti, si adattano alle condizioni ambientali alle quali sono quotidianamente esposti, mentre gli agenti contaminanti ambientali spingono le popolazioni microbiche a modificarsi in base agli stimoli esterni che ricevono. Il meccanismo con il quale avviene tutto questo viene spiegato, appunto, grazie allo studio condotto in Campania.
Più nel dettaglio, i ricercatori si sono concentrati sulla “Terra dei Fuochi”, diventata famosa nel corso degli anni per vicende spiacevoli e dolorose. Per contrastare l’inquinamento e lo sviluppo di malattie, a livello locale è stato promosso il Piano Integrato Campania Trasparente che si occupa di monitorare suolo, acque e prodotti agro-alimentari e di biomonitorare la popolazione attraverso lo studio Spes (Studio di Esposizione nella Popolazione Suscettibile).
Il team di scienziati ha, quindi, esaminato un campione di 359 soggetti per valutare l’impatto dell’esposizione all’inquinamento sul microbioma intestinale, cioè il patrimonio genetico del microbiota, e sulle sue funzioni.
Come e quanto incide l’inquinamento sul microbiota?
I risultati dello studio rivelano che l’impatto cambia in base a dove si vive: in soggetti provenienti da zona diverse, in cui quindi l’impatto ambientale degli agenti inquinanti e differenti, si evince una concentrazione variabile dei geni microbici correlati alla resistenza o alla degradazione a queste sostanze. Nello specifico, gli scienziati confermano che l’esposizione ai metalli pesanti favorisce lo sviluppo di antibiotico-resistenza anche nel microbioma intestinale.
Ma come mai questo accade? Secondo quanto riportato dai ricercatori, la resistenza ai metalli e agli antibiotici sono fenomeni spesso collegati tra loro, dato che i geni coinvolti sono gli stessi, oppure si trovano in punti vicini del genoma microbico.
Un ulteriore passo avanti
Lo studio compiuto in Campania rappresenta un ulteriore passo avanti nel processo di co-evoluzione del microbiota intestinale con l’uomo, il che potrebbe essere molto utile per comprendere come poter sfruttare la capacità di adattamento dei microrganismi per favorire le difese in presenza di situazioni di rischio ambientale.
Non solo, perché questo nuovo studio sul microbioma corrisponde a un approccio innovativo per quanto riguarda il collegamento tra ambiente, cibo e salute. L’alterazione di questi batteri, che compongono il 3% del corpo umano, è la causa di numerose patologie, come l’obesità, le malattie croniche degenerative e quelle immunitarie; di conseguenza, studiando i fattori che influenzano la composizione di tutti i batteri ospitati dall’organismo, potrebbe portare alla scoperta di nuove strategie e terapie per non farsi cogliere impreparati in futuro.
